Cristiano Ronaldo a passé tout un été à chercher une équipe pour disputer la Ligue des champions. Il a reçu des flatteries et des rejets, mais parmi beaucoup de non, il y avait aussi un oui. Une offre si riche qu’elle se définit comme « obscène ».
Cinq ballons d’or. Des flots de records. Des buts marqués en rafales. Ce numéro sept sur les épaules qui est une garantie au-delà d’une marque internationale. Si vous avez quelqu’un comme Cristiano Ronaldo dans votre équipe, vous avez le sentiment de commencer avec au moins un but d’avance sur vos adversaires avant même que l’arbitre ne siffle le coup d’envoi. A 37 ans – mais pour lui la carte d’identité n’est rien comparée à l’âge biologique qu’il ressent sur lui – il est le champion encore capable de faire la différence pour tout, en tout.
Mentalité. Classer. Vivre. Technique. Cette capacité à transmettre par la simple présence un choc suffisamment fort pour élever la barre de la fierté et du désir de s’améliorer.
Superstar du football
Même s’il n’est plus au sommet de sa carrière, qui ne voudrait pas de lui dans l’équipe ? Ouais… qui est assez fou pour refuser un tel footballeur ? Pourtant, dans ce long été torride de négociations, son agent, Jorge Mendes , a encaissé une série de « non, merci ». Il a frappé à plusieurs portes pour satisfaire son client qui ne voulait plus rester à Manchester United , avec toutefois un feeling pas exceptionnel avec ten Hag , car il n’aurait jamais accepté de rester en dehors de la Ligue des champions.
Même ses 18 buts (sur 30 matches de Premier League) n’ont pas suffi à propulser les Red Devils dans le top 4. Et voir son nom associé à la Ligue Europa lui a causé de l’urticaire. Pourra-t-il jamais « tolérer » une telle éventualité, lui qui est le seigneur et le buteur par excellence de la Coupe ? Facile, facile d’imaginer quel était (et est toujours) l’état d’esprit devant ce prospect. Les caprices de ces mois le disent bien.
C’est pourquoi, au prix d’une rupture totale malgré un contrat d’un an de plus (plus une nouvelle saison en option), il envoie à son agent un mandat pour lui trouver une échappatoire, lui procurer une stratégie de sortie comme au temps de la Juve, a abandonné pour revenir dans le club dans lequel il avait explosé et dans lequel il croyait avoir plus d’opportunités de concourir pour remporter la Ligue des champions. Le destin en a voulu autrement : elle était aussi implacable avec lui, le champion qui ne doit jamais demander.
Ronaldo croyait que les meilleurs clubs l’accueilleraient à bras ouverts mais il a dû faire face à l’amère réalité des faits. Ils lui ont dit non . Oui, il a découvert qu’ils lui disaient aussi… et à quel point ça faisait mal. En série ils ont accueilli Chelsea (une destination qu’ils auraient aimée), le Paris Saint-Germain (qui a déjà beaucoup à voir avec les caprices de ses chères stars), le Bayern Munich (qui ne s’est pas laissé séduire après le départ de Lewandowski et a pris Mathys Tel, 17 ans, devant Mané), le Borussia Dortmund et l’ Atletico Madrid . Florentino Perez l’a publiquement humiliélorsqu’on l’interroge sur un éventuel retour au Real Madrid .
Mendes est passé par l’agenda et a composé les numéros de Milan et Napoli en Serie A mais, hormis la tentative de montage d’une opération millionnaire (Osimhen/United avec le prêt sec et porté par les Red Devils de CR7 aux bleus), il reçu un démenti plein de flatteries. Même « son » Lisbonne lui a tourné le dos : l’entraîneur du Sporting Ruben Amorim a menacé de démissionner si Ronaldo arrivait au Portugal.
